Las fuerzas rusas estaban tan cerca que Boghdan, un soldado ucraniano de la 79.ª Hueste de Asalto Etéreo, podía verlos cavar.
Excavar es lo que tienes que hacer en este tramo desaliñado de tierra arrasada en el este de Ucrania para evitar fallecer. Boghdan quiere a los rusos muertos. Así que levantó un lanzagranadas propulsado por cohetes que se disparaba desde el hombro, miró por encima de los sacos de arena montados en el borde de su trinchera y disparó. La excavación se detuvo. Momentos a posteriori, los soldados rusos lanzaron una ráfaga de fuego involuntario. Entonces las cosas quedaron en silencio.
«Los silenciamos», dijo Boghdan con satisfacción cuando llegó a un reducto subterráneo más profundo. «Solo necesito mi café».
Así es la vida en lo que el ejército ucraniano apasionamiento la posición de serie cero, el borde más alejado de las líneas del frente, con los rusos a solo 300 metros de distancia.
En el lodo y lodo, con parches de tierra congelada dando paso a arcilla espesa y descuidada, hay muchas maneras de matar y fallecer. Los helicópteros rusos bombardean regularmente las trincheras ucranianas. Los rusos bombardean posiciones ucranianas con artillería pesada a kilómetros de distancia y envían pequeños grupos de soldados para intentar infiltrarse en las trincheras ucranianas en la oscuridad de la incertidumbre.
Poderosos drones vuelan en círculos y monitorean, y pequeños cuadricópteros listos para usar lanzan artefactos explosivos improvisados en las trincheras.
Los ataques rusos pueden incluir vehículos blindados y tanques, o pueden venir en oleadas de soldados de infantería que intentan asaltar una trinchera.
Los ucranianos devolvieron el cardenal con fuerza. Y en este faltriquera delantero, cerca de la ciudad destruida de Marinka en la región de Donetsk, han frustrado en gran medida cualquier intento ruso de conquistar nuevos territorios durante un año.
Al New York Times se le otorgó camino inusual para unirse a los soldados de la Hueste 79 en el extremo más alejado de la serie del frente para comprender mejor cómo se siente la pelea para los soldados que están lo suficientemente cerca como para ver a los rusos a través de las tierras ucranianas desgarradas, están decididos a defender. Los nombres completos de los soldados se ocultan por razones de seguridad.
A pesar de los intensos combates durante el invierno, Rusia ha capturado solo unos 400 kilómetros cuadrados en todo el Frente Uruguayo desde septiembre, según un documentación publicado en febrero por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, una estructura de investigación en Washington.
Al examinar las trincheras, queda claro por qué romper las líneas excavadas y fortificadas es un trabajo mortal. Pero igualmente implica enormes costos para mantenerse firme. Dos días antiguamente de la reconocimiento de The Times, la Hueste 79 había sufrido muchas bajas y la tensión de la lucha implacable era evidente en sus fanales ampollados e inyectados en familia.
Las tropas dijeron que estaban listas para fallecer. Esta es una pelea de supervivencia, dijeron, no solo para ellos sino para su nación. El 79 es una de las unidades de élite de Ucrania, y sus fuerzas han luchado contra los rusos en las estepas, a través de bosques y ciudades en ruinas. Ahora los soldados están acusados de activo ocupado una posición a unas 15 millas de la ciudad de Donetsk, un bastión de Rusia y sus fuerzas delegadas desde 2014.
La ciudad de Marinka ya no existe como un punto en un plano, abandonada por sus aproximadamente 9.000 habitantes de antiguamente de la pelea. Hace mucho tiempo se unió a la directorio de lugares destruidos por las fuerzas rusas, sus edificios aplastados o reducidos a caparazones calcinados y ahuecados. Pero para los ucranianos, la defensa de Marinka ha pasado.
Luego de no poder romper las líneas ucranianas allí durante casi un año, los rusos revisaron recientemente sus tácticas y recurrieron a pequeños grupos de ataque que intentan cascar agujeros en las defensas ucranianas que pueden intentar explotar, según un manual ruso, que los ucranianos capturaron. .
El manual describe cómo los pelotones de asalto de 12 a 15 miembros se pueden dividir en grupos tácticos de tan solo tres personas, con el apoyo de potencia de fuego adicional para infiltrarse en una trinchera ucraniana.
Los soldados ucranianos han comenzado a seducir a estos grupos «carne», correcto a la incorporación tasa a la que mueren.
Los combatientes ucranianos que han conocido los ataques de cerca dicen que los rusos a menudo envían una oleada auténtico de infantería para asaltar una trinchera, sabiendo que es probable que los maten. Los observadores rusos observan las posiciones de tiro ucranianas y desatan un desbordamiento de fuego de mortero y artillería dirigido a estos lugares. Entonces entra otra oleada de infantería rusa, tratando de infiltrarse en la trinchera.
Es una táctica estupendo que habría sido reconocida por los millones de soldados acurrucados en las trincheras hace más de un siglo durante la Primera Enfrentamiento Mundial. Como comentó un oficial francés, el Capitán. André Laffargue luego en un panfleto llamado «El ataque en la trinchera». Enfrentamiento”, romper trincheras aceptablemente defendidas cuesta asombroso.
“Las unidades de infantería desaparecen en el horno de fuego como puñados de paja”, escribió.
Para calar a la serie cero en las cercanías de Marinka, los soldados ucranianos deben cruzar una red de trincheras en la retaguardia, cruzando agujeros abiertos dejados para tanques y atravesando pueblos destrozados.
Las trincheras están construidas con curvas para contener una acceso si un mortero o proyectil cae adentro. Se colocan redes y sufrimientos sobre la parte superior en lugares para ocultar los contornos. Los soldados ucranianos, familiarizados con la cosmografía, tienen observadores constantemente en investigación de amenazas.
En momentos de tranquilidad, e incluso en los rincones más conflictivos de Ucrania, se pasa mucho tiempo esperando el próximo estallido de violencia, los soldados comen en latas y atienden a lo que ellos llaman los «gatos de pelea ucranianos» que patrullan las trincheras en investigación de ratas. .
Si aceptablemente la serie del frente se extiende por más de 600 millas, los dos ejércitos han cavado miles de millas de trincheras, alineadas en capas para que, si cae una red, los soldados puedan retirarse a posiciones más seguras.
Encima de los pequeños ataques, Rusia ha estado tratando durante semanas de romper las líneas ucranianas con ataques más extensos, incluidas columnas blindadas. Poco a posteriori de la reconocimiento de The Times, las unidades de examen de la 79.ª Hueste detectaron un movimiento de tanques y vehículos blindados rusos en las cercanías.
Los rusos intentaron evitar las trincheras por los flancos para «propalar un ataque masivo», según un comunicado de la tropa.
Pero fueron atrapados y los paracaidistas que usaron misiles antitanque Javelin dañaron varios tanques rusos y vehículos de combate de infantería, la demolición capturada en videos publicados por la tropa.
De revés en las trincheras, los soldados saben que los rusos seguirán llegando. Y dicen que están listos para el día en que ellos mismos vayan al ataque.
Tyler Hicks contribuyó con el reportaje.
