Un tribunal chino dijo el lunes que sentenció a un ciudadano estadounidense de 78 primaveras a cautiverio perpetua por cargos de espionaje no especificados, el postrero de una ola de casos de espionaje que las autoridades han perseguido en medio de una creciente vigilancia sobre la influencia extranjera en el país.
El Tribunal Popular de la ciudad sudoriental de Suzhou dijo en un breve comunicado que encontró a John Shing-Wan Leung culpable de espionaje y lo condenó. Dijo que el Sr. Leung fue arrestado en abril de 2021 por funcionarios de seguridad del estado, pero no dio detalles de los cargos o las circunstancias que rodearon su detención o querella. El tribunal todavía ordenó la incautación de unos 70.000 dólares de sus beneficios personales.
Señor. Leung tiene pasaporte estadounidense y es residente permanente de Hong Kong, según el comunicado publicado en la cuenta de redes sociales de la corte.
El tribunal de Suzhou no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Un portavoz de la embajada de Estados Unidos en Beijing dijo que la embajada estaba al tanto de los informes del caso, pero se negó a comentar por motivos de privacidad. Los ciudadanos estadounidenses arrestados en China deben firmar una exención de privacidad para permitir que las embajadas y consulados divulguen información sobre sus casos al divulgado.
Los juicios en China por cargos de espionaje u otros temas políticos delicados a menudo están envueltos en secreto, con el querella cerrado al divulgado y a los medios de comunicación. Los tribunales están controlados por el gobernador Partido Comunista.
China ha intensificado recientemente sus esfuerzos contra lo que considera una creciente amenaza de espionaje a través de una ola de redadas, inspecciones y resolución dirigidos tanto a empresas vinculadas con el extranjero como a individuos.
En marzo, Beijing detuvo a un ejecutante de negocios japonés de una compañía farmacéutica por espionaje. El año pasado, las autoridades arrestaron a un editor senior de un semanario del Partido Comunista Chino mientras almorzaba con un diplomático japonés, acusando al editor de proceder como agente de Japón o Estados Unidos, dijo su tribu.
Funcionarios chinos allanaron las oficinas o interrogaron al personal de firmas consultoras estadounidenses como Mintz Group y Bain & Company. Más recientemente, los medios estatales anunciaron medidas enérgicas contra la industria de la consultoría en nombre de la seguridad doméstico, señalando a Capvision Partners, una firma de consultoría con oficinas en Nueva York y Shanghái. Al describir la represión, la emisora estatal china CCTV acusó a los países occidentales de robar inteligencia en industrias secreto, incluidas la defensa, las finanzas, la energía y la salubridad, como parte de una «logística para contener y reprimir a China».
El mes pasado, China aprobó revisiones a una ley de contrainteligencia que amplió los tipos de actividades que podrían sobrellevar a los extranjeros tras las rejas. Los expertos dicen que los cambios, que entrarán en vigencia en julio, podrían criminalizar una serie de tareas mundanas de resumen de información, como el trabajo de los periodistas y la diligencia debida en las empresas. Las empresas extranjeras ya han comenzado a reevaluar sus operaciones en China y aumentar la protección de los empleados.
