Abduweli Ayup no ha vuelto a Kashgar desde 2015, y sus posibilidades de hacerlo pronto parecen escasas. El gobierno chino ha cancelado su pasaporte, dijo.
A veces ve videos en YouTube de su ciudad originario. No lo hacen distinguir mejor. Se siente compulsivo, dijo, «como tomar mala comida».
«Sabes que quieres seguir comiéndolo, pero posteriormente te revuelve el estómago», agregó. Al ver un video mientras hablaba con un reportero de BuzzFeed News, Ayup señaló una escultura cíclope de un herramienta de cuerda tradicional en las puertas de la ciudad. “Mira, es solo para turistas”, dijo.
La ciudad ahora está llena de esas adiciones fotogénicas. Hay teteras gigantes en la intersección principal cerca de la puerta de la ciudad. En otros lugares, los murales muestran mapas de Xinjiang o llevan eslóganes como «Impresiones de Xinjiang», donde los visitantes se detienen para tomar fotografías de las descanso. Se ha añadido una nueva entrada al mercado del metal con un gran cartel con figuras silueteadas martillando hierro. La estatua del bigornia en la cantón ahora viene con fuego proyectado, así como chispas y una facción sonora de tubería de metal siendo golpeada. Paseos en camello además están disponibles.
En los videos que ha manido, Ayup además ha notado imágenes de personas bailando vestidas con vestimenta tradicional uigur, trajes que podrían poseer usado hace más de un siglo. Discursos como estos se pueden ver en la televisión estatal china y en la sesión parlamentaria anual del país. «Nadie volvería a usar esa ropa a menos que fuera para mostrar», dijo Ayup.
El turismo ahora está en auge en Xinjiang. El año pasado, incluso cuando las cifras globales cayeron oportuno a la pandemia, 190 millones de turistas visitaron la región, más del 20% de aumento respecto al año previo. Los ingresos aumentaron un 43%. Como parte de su campaña «Xinjiang es un país maravilloso», el gobierno chino produjo videos en inglés y realizó eventos para promover una visión de la región como pacífica, nueva y llena de paisajes espectaculares y rica civilización.
Los medios estatales chinos han presentado esto como un motor de crecimiento financiero para los nativos de Xinjiang. Un artículo describía cómo un exprisionero del campo llamado Aliye Ablimit había recibido capacitación en hospitalidad posteriormente de su huida. «A posteriori de graduarme, me convertí en folleto turístico de la ciudad antigua de Kashgar», dijo Ablimit, según el artículo. «Y luego convertí mi casa en un Bed and Breakfast. A los turistas les encanta mi casa por su estilo Uygur. Todas las habitaciones están llenas en estos días. Ahora tengo un ingreso mensual de más o menos de 50,000 yuanes», o más o menos de $ 7,475.
La presencia se sostiene menos con las mezquitas de Kashgar. Muchas de las mezquitas más pequeñas del vecindario parecen en desuso, sus puertas de madera están dañadas y cerradas con candado, y otras han sido completamente demolidas o convertidas para otros usos, incluidos cafés y baños públicos.
Adentro de la Mezquita Id Kah, muchas de las cámaras, incluso interiormente de las salas de oración, han desaparecido. Pero como era de esperar dados los últimos cinco primaveras, muchos de los fieles además han desaparecido, de 4000 a 5000 en las oraciones de los viernes en 2011 a solo 800 hoy.
El imán de la mezquita, Mamat Juma, lo reconoció en una entrevista con un vlogger que a menudo produce videos que respaldan las narrativas del gobierno chino, publicado en abril de 2021. Hablando a través de un traductor, se esfuerza por señalar que no todos los uigures son musulmanes y para disminuir el papel de la religión en la civilización uigur. «Estoy verdaderamente preocupado de que la cantidad de creyentes disminuya», dijo, «pero eso no debería ser una razón para obligarlos a elevar plegarias aquí». ●
Información adicional de Irene Benedicto
