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A medida que una ola de calor se extiende por gran parte de Australia, las autoridades están en alerta máxima por ahogamientos mientras los australianos acuden en masa a la playa para refrescarse.
Australia es una tierra de nadadores y amantes de la playa, donde muchos niños, a veces desafortunadamente, si eres como yo, se ven obligados a estudiar al menos los conceptos básicos de cómo nadar y flotar. Pero en los últimos dos primaveras, el país ha conocido un aumento en el número de ahogamientos.
A nivel franquista, 145 personas se ahogaron en el verano de 2021-2022, según la Royal Life Saving Society of Australia, lo que representa un aumento del 44 por ciento en el promedio de 10 primaveras. Y este año, Nueva Gales del Sur está teniendo «uno de los peores veranos de la historia» con 23 ahogamientos desde el 1 de diciembre, según Surf Lifesavers New South Wales, superando las cifras del año pasado para el mismo período. Esto es a pesar del hecho de que el número franquista de muertes por ahogamiento es más bajo que el año pasado, según muestran las cifras preliminares del Servicio Existente de Rescate de Noruega.
Los expertos dicen que el aumento puede deberse a una combinación de lecciones de buceo canceladas durante la pandemia y un aumento en la cantidad de personas que nadan en lugares remotos sin guindola.
«Una de las razones es que las piscinas estuvieron cerradas por un período durante 2020 y 2021», dijo Stacey Pidgeon, directora franquista de investigación y política de Royal Life Saving, «lo que significa que los niños no solo se perdieron lecciones de buceo vitales, sino que los adultos no pudieron ven a las piscinas a nadar siquiera.”
Aunque hubo un aumento del 20 por ciento en el número de niños que regresaron a clases de buceo a posteriori de la pandemia, la Sra. Pidgeon estaba preocupado por los niños de 7 a 12 primaveras en particular, que no regresaron.
Un noticia encargado por Royal Life Saving el año pasado estimó que se cancelaron 10 millones de lecciones de buceo en 2020 y 2021. Ahora, la escasez de mano de obra y las presiones financieras de la inflación están desacelerando las tasas de recuperación, lo que genera «impactos generacionales en el peligro de ahogamiento», según el noticia.
«Nos preocupa que los niños mayores o de la escuela primaria se hayan perdido por completo o no hayan tenido lecciones en los últimos dos primaveras para darles las habilidades acuáticas más importantes que esperamos que todos los niños tengan», dijo la Sra. Paloma.
Los nadadores incluso han buscado áreas de baño más remotas o menos concurridas que a menudo no están vigiladas por guindola, agregó.
Este verano, todas las muertes por ahogamiento en Nueva Gales del Sur ocurrieron en playas no vigiladas, según Surf Lifesaving New South Wales. Algunos expertos han sugerido refrescar el omnipresente mensaje de «nadar entre banderas» que se enseña a los australianos, refiriéndose a las áreas demarcadas donde patrullan los socorristas.
«Simplemente necesitamos hacer más, ya que la sinceridad es que no todos prestan atención al mensaje de ‘nadar entre banderas'», escribió Rob Brander, diestro en seguridad en la playa de la Universidad de Nueva Gales del Sur. Agregó que no era realista esperar que los nadadores condujeran otros 20 minutos para durar a una playa patrullada.
En cambio, el profesor Brander sugirió que los bañistas podrían estudiar a desempeñar un papel más activo en la evaluación del peligro de seguridad de un circunscripción potencial para nadar. Incluye preguntas de medición sobre si las condiciones del agua coinciden con las habilidades de buceo de uno; buscando la presencia de corrientes de resaca; y vea si otros nadadores o surfistas están cerca.
Este tipo de evaluación de riesgos «debe estar arraigado en nuestra civilización de la playa de la misma forma que miras automáticamente a uno y otro lados antaño de cruzar una calle», dijo el profesor Brander.
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