White presentó una denuncia de denunciante delante la universidad en 1997 acusando al museo, dirigido por Joyce, de inquirir una extensión innecesaria del plazo de presentación de informes de NAGPRA. (Los investigadores del campus no encontraron actividad inapropiada, según White).
Joyce dijo que simplemente estaba tratando de explicar todos los restos que deberían informarse bajo NAGPRA. «Es en realidad una paranoia tener que proponer que hice lo que la ley me dijo que hiciera», dijo a ProPublica y NBC News. Joyce dijo que las quejas se consideraron «inútiles».
Después, White presentó una queja interna contra Joyce delante el Senado Escolar de la escuela, alegando que al pedirle que renunciara a los restos humanos, ella había infringido sus «privilegios académicos».
La universidad hizo un trato: White podría preservar los restos ancestrales, siempre que el personal del museo y las tribus tuvieran golpe a ellos para hacer un inventario y reportarlos bajo NAGPRA.
Joyce dijo que el arreglo era insostenible y que no se sentía apoyada por el liderazgo de la universidad. White continuó enseñando con los remanentes.
Una división posteriormente de NAGPRA
Myra Masiel-Zamora, ahora arqueóloga de Pechanga Band of Indians, se inscribió en la clase de osteología de White hace más de 20 primaveras cuando tenía 18 primaveras y era estudiante de primer año en la universidad. Pero, dijo, se retiró del curso posteriormente de que un asistente de enseñanza le dijo que los restos humanos pertenecían a nativos americanos.
“Esa fue la primera vez que en realidad aprendí que una institución puede y usa ancestros nativos americanos reales como herramientas de enseñanza, y lo hace”, dijo. «Estaba en realidad enojoso».
Las preocupaciones sobre cómo las instituciones tratan a los indígenas continúan extendiéndose más allá del salón de clases.
Preocupados por la tardanza de las repatriaciones bajo NAGPRA, los legisladores de California aprobaron su propia traducción de la ley en 2001, con el objetivo de cerrar las lagunas en el estatuto federal y permitir que las tribus reclamen los restos, tengan o no registro federal. Pero el estado no financió un comité de supervisión establecido por el plan de ley.
En 2007, sin consultar a las tribus ni ofrecer ninguna explicación pública, UC Berkeley despidió abruptamente a los empleados del museo responsables del cumplimiento de NAGPRA y nombró a White y a otros en un comité de repatriación en el campus recién formado, según los líderes tribales.
Eso enfureció a los miembros de la tribu, que los trajeron con ellos. preocupaciones sobre la nueva comisión a los senadores. Los despidos «eliminaron al único personal de la universidad que haría frente al Sr. Tim White y sus comentarios insultantes sobre las tribus nativas americanas y nuestros remanentes ancestrales», Reno Franklin, entonces concejal y ahora presidente de Kashia Band of Pomo Indians. dijo en una audiencia legislativa estatal en 2008.
En correos electrónicos enviados a ProPublica y NBC News, White intentó desacreditar el evidencia de Franklin y otros en la audiencia, diciendo que era el resultado de un esfuerzo de décadas por parte de la universidad para usarlo como chivo expiativo de sus fracasos. White dijo que solo estaba actuando en calidad de asesor y que no estaba tomando ninguna osadía final de repatriación.
Mientras tanto, la carrera de White se disparó posteriormente de que lideró un equipo que descubrió y desenterró un homínido de 4,4 millones de primaveras en Etiopía. fue considerado el avance científico del año en 2009 por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y consolidó su reputación en el campo. Todavía lo colocó, próximo con personas como Barack Obama y Steve Jobs, en la repertorio de 2010 de la revista Time de las 100 personas más influyentes del mundo.
Dos primaveras posteriormente, White y otros dos profesores han presentado una demanda para bloquear la repatriación de dos esqueletos de 9.000 primaveras de caducidad a los kumeyaay, 12 tribus cuyas tierras se extienden a los dos lados de la frontera entre Estados Unidos y México, cerca de San Diego. White y los otros profesores querían estudiar los restos, excavados en 1976 en los terrenos de la casa del rector en el campus de la Universidad de California en San Diego.
Argumentaron que no había pruebas suficientes para respaldar la conexión atávico de Kumeyaay con los restos, y que el sistema de la UC no había probado que los restos pudieran considerarse legalmente «indios». Con colchoneta en la interpretación de la ley por parte de los profesores, los restos humanos tenían que tener una conexión cultural o biológica con una tribu flagrante para ser considerados nativos americanos.
Dijeron que violó sus derechos como investigadores al no permitirles estudiar los restos. Un tribunal de apelaciones falló en contra de los profesores, citando la inmunidad soberana de Kumeyaay, lo que significa que no podían ser procesados.
A medida que crecía la frustración tribal por la errata de progreso en la repatriación, UC Berkeley convocó un «foro tribal» en 2017. En la reunión privada, los líderes tribales y otros expresaron su enojo porque el personal de la universidad, incluido White, negó sus solicitudes de que la universidad necesitaba una cantidad excesiva de evidencia para exigir la ascendencia, según un noticia interno de la universidad.
Al año posterior, la rectora de UC Berkeley, Carol Christ, disolvió el comité NAGPRA del campus en el que White había trabajado, según muestran los registros. La universidad montó una nueva que no lo incluía.
Mientras tanto, Berkeley se preparaba para su repatriación más ínclito hasta el momento: el regreso de más de 1400 antepasados a la Partida de Santa Ynez de los indios Chumash, una pequeña tribu cuyos restos de antepasados fueron exhumados de los cementerios a lo desprendido de la costa de California y las Islas del Canal. Según los registros de inventario NAGPRA de la escuela, muchos de los restos habían sido tomados en 1901 por un arqueólogo cuyas expediciones fueron financiadas por Phoebe Apperson Hearst, esposa del magnate minero George Hearst y homónima del Museo de Antropología de UC Berkeley.
UC Berkeley se quedó con los restos de Chumash y le prestó algunos a White para proyectos de investigación antaño de devolverlos a la tribu en el verano de 2018.
Cuando finalmente llegó el día de la repatriación, Nakia Zavalla y otros miembros de la tribu condujeron 300 millas hasta el campus y entraron a una habitación trasera del edificio de antropología donde UC Berkeley almacenaba a sus antepasados.
“Entrar en esa instalación por primera vez fue horrible. Textualmente estantes de restos humanos”, dice Zavalla, director cultural de la tribu. «Y los sacas, y hay ancestros todos mezclados, a veces solo todos los huesos del fémur, una hoja llena de cráneos».
Zavalla dijo que los miembros de la tribu deben traer sus propias cajas de cartón para arrostrar a sus antepasados a casa para el entierro, una queja que han hecho otras naciones tribales en sus tratos con la universidad. Los funcionarios de UC Berkeley dijeron que desconocían la «cuenta inquietante» de Zavalla, pero cambiaron sus políticas para respaldar que brinden audiencia «según lo solicitado por Tribes».
Zavalla dijo que la visitante destacó cómo la universidad había privado a la tribu de más que reliquias ancestrales, dijo. La universidad albergaba grabaciones y artículos que etnógrafos y antropólogos habían recopilado previamente de los ancianos de Chumash.
Para Zavalla, la información podría haberse presbítero de los esfuerzos de ella y de otros miembros de la tribu para revivir el idioma y las tradiciones de Santa Ynez Chumash, que la política del gobierno alguna vez trató de erradicar. Pero la información no se compartió independientemente, dijo: «Se robaron esas cosas».
