Mientras los funcionarios investigan el fresco descarrilamiento de un tren que transportaba productos químicos tóxicos en el este de Ohio, aumentan las preocupaciones sobre el impacto del desastre en la lozanía humana y el medio hábitat, y los expertos advirtieron que comprender las causas y las consecuencias podría requerir una investigación más extensa de lo que han manido. . hasta ahora.
«Hay muchas incógnitas», dijo Donald S. Holmstrom, ex director de la oficina regional occidental de la Asociación de Investigación de Peligros y Seguridad Química de los Estados Unidos, la agencia federal que investiga los accidentes químicos industriales.
El descarrilamiento y el derrame químico en la ciudad de East Palestine, Ohio, parecían una pesadilla. A posteriori de que el tren descarrilara el 3 de febrero y comenzara un gran incendio, las autoridades decidieron derrochar intencionalmente la carga química en algunos de los vagones en zona de arriesgarse a una ataque u otro desastre descontrolado.
Cinco de los automóviles transportaban cloruro de vinilo, un gas incoloro utilizado en la fabricación de productos plásticos que puede causar mareos, dolores de individuo y somnolencia a corto plazo si se inhala y una forma rara de cáncer de hígado luego de una exposición crónica.
«La cantidad es simplemente asombrosa», dijo Gerald Poje, habituado en lozanía ambiental y ex miembro de la Asociación de Seguridad Química. «Es horrible pensar cuánto se liberó y cuánto se quemó premeditadamente».
La Asociación Doméstico de Seguridad en el Transporte dijo que continuaba su investigación sobre la causa del descarrilamiento. La EPA dijo que estaba monitoreando el ambiente en los edificios y el radio circundante y que hasta el momento no había detectado gases nocivos en los hogares. Las autoridades dijeron la semana pasada que los residentes evacuados podrían regresar a casa de modo segura.
Señor. Holmstrom dirigió la investigación de la Asociación de Seguridad Química sobre la ataque de 2010 en la plataforma de pozo Deepwater Horizon en el Holgazán de México, que causó el peor derrame en inscripción mar en la historia de EE. UU. Dijo que el descarrilamiento de Ohio fue lo suficientemente significativo como para merecer una comisión presidencial similar a la creada luego de la ataque de Deepwater Horizon.
Señor. Holmstrom dijo que dicha comisión ayudaría a encarar las muchas cuestiones de responsabilidad de las agencias gubernamentales y el cirujano ferroviario, Norfolk Southern, así como los bienes en la sociedad y el medio hábitat.
Con los derrames químicos, las amenazas a la lozanía humana pueden persistir mucho luego de que se haya resuelto la emergencia, dijo Erik D. Olson, director importante sénior de lozanía y alimentos del Consejo de Defensa de los Medios Naturales, una ordenamiento sin fines de rendimiento enfocada en la lozanía pública y el medio hábitat.
“Algunas de las autoridades le están diciendo a la parentela que cuando regresen, deben cascar sus ventanas y desterrar todas sus superficies”, dijo el Sr. Olson. «Bueno, por supuesto que eso significa que saben que queda poco de contaminación en el radio».
Las partículas de un penacho químico pueden asentarse en el suelo y filtrarse en pozos y otras fuentes de agua potable. Los contaminantes en el agua subterránea pueden escurrirse y portar a través de grietas en el suelo con destino a sótanos y casas. «Los bienes a dispendioso plazo son los que a menudo se pasan por suspensión», dijo el Sr. Olson.
«Tomamos esta emergencia tópico muy en serio y continuaremos haciendo todo lo que esté a nuestro significación para proteger a la comunidad», dijo el martes Michael S. Regan, administrador de la Agencia de Protección Ambiental. «Estamos dispuestos a contribuir en todo lo que podamos».
Un problema con las liberaciones de sustancias químicas tóxicas es que los peligros no solo los plantean las sustancias químicas individuales involucradas, dijo el Dr. Pequeño. Los compuestos químicos pueden interactuar entre sí de formas complejas y persistir luego de la combustión.
«Puede acontecer cientos de productos de descomposición diferentes que aún quedan, para los cuales a menudo tenemos perfiles toxicológicos muy deficientes», dijo el Dr. Pequeño. «A menudo estamos en este zona desconocido».
Hasta ahora, el daño del descarrilamiento a la vida silvestre ha sido más evidente que los bienes en los humanos, aunque igualmente hay preguntas de gran significación. El derrame afectó a unas siete millas y media de arroyos, según el Unidad de Medios Naturales de Ohio, matando a unos 3.500 peces por 8 de febrero, en su mayoría pequeños retoños, pececillos, dardos y esculturas. Los residentes han reportado pollos y otros animales muertos o enfermos.
Ecológicamente, una preocupación es para Hellbenders, una salamandra acuática de aspecto prehistórico que puede crecer dos pies de dispendioso y está en peligro de agonía en Ohio. Para combatir la drástica disminución de la población, los científicos, los funcionarios de vida silvestre y otros socios han estado recolectando huevos de Hellbender en la naturaleza, criándolos en cautiverio y reintroduciéndolos en la naturaleza rodeando de los tres abriles, cuando se cree que tienen más posibilidades de sobrevivir.
Un sitio donde se han libertino rodeando de 250 salamandras desde 2014 se encuentra entre las áreas donde se han opuesto peces muertos desde el descarrilamiento, dijo Gregory Lipps, un herpetólogo de la Universidad Estatal de Ohio que lidera el esfuerzo.
«Muchas personas han invertido tanto tiempo y energía en esto», dijo Lipps. «Nuestro sitio de libramiento que ha sido impactado está en un bosque estatal y una reserva de vida silvestre. Miras a tu rodeando y piensas, ‘Vaya, esa es un radio protegida agradable’, pero no puedes controlar lo que pérdida por el riachuelo, ¿verdad?
Señor. Lipps prórroga que el estado de insensibilidad en el que se cree que entran los salamandras durante el invierno les ayude a sobrevivir. «Tal vez una exposición a corto plazo a los contaminantes no sea el fin del mundo», dijo Lipps. «No lo sé.»
Mújol Friedman contribuyó con el reportaje.
