WILLIAMSBURG, Virginia. – Un edificio que se cree que es la escuela sobreviviente más antigua para niños negros en los EE. UU. fue sobresaliente en un camión de plataforma y trasladado media milla el viernes a Colonial Williamsburg, un museo de Virginia que continúa su pedantería en la historia afroamericana para expandirse.
La estructura llamativo, construida 25 primaveras antaño de la Revolución Saco, se encontraba cerca del campus universitario William & Mary. El edificio de madera de pino podía acomodar hasta 30 estudiantes a la vez, algunos de los cuales permitían que los niños negros estudiaran próximo con los esclavizados.
Cientos de personas se alinearon en las calles para celebrar el gradual alucinación al corazón del museo de historia viviente, que cuenta la historia de la renta colonial de Virginia a través de intérpretes y edificios restaurados.
Tanto para los historiadores como para los descendientes, la Escuela Bray contradice la creencia de que todos los estadounidenses esclavizados no tenían educación. Pero el plan de estudios basado en la fe de la escuela, creado por una estructura benéfica inglesa, además justificaba la esclavitud y animaba a los estudiantes a aceptar su destino como el plan de Todopoderoso.
“La religión estaba en el corazón de la escuela y no era un evangelio de anulación”, dijo Maureen Elgersman Lee, directora del laboratorio de la escuela Bray de William & Mary.
«Había una falta de apesadumbrarse y traer la salvación sin hacer cero para desestabilizar la institución de la esclavitud», dijo Lee. “Salva el alma, pero sigue esclavizando el cuerpo. Fue aquí contra el más allá”.
Era una marca de duplicidad que encajaba fácilmente en las contradicciones más amplias de la fundación del país, cuando la democracia que forjó negó explícitamente los derechos y libertades de muchos de sus habitantes.
‘Una sobresaliente historia de supervivencia’
Williamsburg está a menos de 10 millas de Jamestown, que fue fundada por Inglaterra en 1607. No fue hasta diez primaveras luego que los africanos esclavizados fueron entregados a la colonia para trabajar. Un siglo y medio luego, los negros, la mayoría de ellos todavía esclavizados, representaban poco más de la medio de los 2000 residentes de Williamsburg.
La Escuela Bray fue fundada en 1760 por sugerencia de Benjamín Franklin, presidente de una estructura benéfica anglicana con sede en Londres que lleva el nombre del filántropo Reverendo Thomas Bray. La estructura benéfica además estableció escuelas. otras ciudades, incluidas Nueva York y Filadelfia.
El plan de estudios abarcó desde ortografía hasta el Volumen de Oración Popular. Pero incluso interiormente del entorno paternalista de las escuelas, la educación aún puede ser reforzante, tal vez incluso subversiva.
«Estaba revisando un facsímil de uno de los libros, y hay palabras como ‘autodeterminación'», dijo Lee, el director del laboratorio. “¿Qué hizo estudiar esas palabras para aumentar el sentido de identidad de estos niños? ¿Su sentido del mundo?
Isaac Bee, pupilo de la Escuela Bray, huiría como adulto de un dueño de esclavos llamado Lewis Burwell. Un anuncio que Burwell colocó en The Virginia Gazette en 1774 ofrecía una retribución en efectivo por su regreso y advertía que Bee sabía acertar.
el avezado blanco, una viuda llamada Ann Wagervivía hacia lo alto en la escuela y enseñaba a unos 300 a 400 estudiantes cuyas edades oscilaban entre los 3 y los 10 primaveras, según los registros supervivientes.
La escuela Williamsburg Bray funcionó hasta 1774; solo Filadelfia reabrió luego de la Guerrilla Revolucionaria. El edificio se convirtió en una residencia privada durante muchos primaveras antaño de incorporarse al campus de William & Mary.
El antiguo edificio de la escuela finalmente se trasladó de su sitio llamativo para dar paso a un dormitorio. La estructura llamativo tenía 1,5 pisos, con un pequeño adoquinado superior. Se amplió a lo extenso de los primaveras en dos pisos completos y se usó por última vez como oficinas para ROTC, el software universitario que prepara a los oficiales militares.
Los historiadores pensaron que habían identificado el edificio llamativo de la Escuela Bray, pero no se confirmó hasta 2021 mediante el uso de la dendrocronología, un método irrefutable que examina los anillos de los árboles en la madera para determinar la aniversario de cosecha de la madera.
«Esta es una historia de supervivencia sobresaliente», dijo Matthew Webster, director ejecutante de preservación e investigación arquitectónica en Colonial Williamsburg. «Y para nosotros es muy importante traerlo de reverso (en su estado llamativo) y contar la historia completa y verdadera».
Reescritura de narrativas históricas incompletas
La escuela Bray fue magnífico: aunque Virginia esperó hasta la decenio de 1800 para promulgar leyes contra la alfabetización, los líderes blancos en gran parte de la América colonial prohibieron la educación de las personas esclavizadas, por temor a que la alfabetización alentaría su autodeterminación. Carolina del Sur penalizó enseñar a los esclavos a escribir inglés en 1740.
En el interior de la escuela, el poste llamativo en la parte inferior de la escalera de noguera sigue en pie, la parte superior cuadrada ha sido redondeada y tallada por siglos de uso, dijo Webster, y agregó que es una «estancia muy poderosa para mucha familia».
Para Tonia Merideth, Historiadora Vocal del Laboratorio de la Escuela Bray, el edificio generó mucha emoción en su primera encuentro. Era evidencia material contra la historia de que sus antepasados eran analfabetos y estúpidos.
«Todo lo que aprendí sobre mis antepasados estaba mal», dijo. “Podrían estudiar. Aprendieron. Ellos pudieron.»
Merideth agregó: «Independientemente de las intenciones de la escuela, los niños aún tomaron esa educación y posiblemente la sirvieron por su propio aceptablemente y para ayudar en su comunidad».
Merideth puede rastrear sus raíces hasta la tribu Armistead, que esclavizó a personas en el ámbito de Williamsburg y se sabe que envió al menos a un irreflexivo, llamado Locust, a la escuela Bray. Pero solo han sobrevivido tres primaveras de listas de estudiantes.
El movimiento de la Escuela Bray es parte del ajuste de cuentas continuo de Colonial Williamsburg con los relatos pasados de la nación sobre la historia negra y la historia de origen. El museo fue fundado en 1926, pero no contó historias negras hasta 1979.
En 2021, expuso los cimientos de azulejo de una de las iglesias negras más antiguas del país. El año pasado, los arqueólogos comenzaron a excavar tumbas en el sitio.
La nueva ubicación de la Escuela Bray está al banda.
«Regresamos y obtenemos esa escuela y obtenemos ese herencia», dijo Merideth. «Y lo traeremos de regreso al ámbito histórica».
