BAKINSKAYA, Rusia — Fue un funeral solitario. Cuatro ataúdes angostos, recientemente sacados de la parte trasera de un camión cubierto, descansaban sobre estantes bajo una cellisca insistente mientras un sacerdote conforme realizaba los últimos ritos. Tres excavadores con chaquetas hechas jirones miraban solemnemente con las manos cruzadas. Una excavadora estaba estacionada cerca, cinta para cavar más tumbas.
«Señor, ten piedad», gritó el sacerdote mientras bendecía con incienso los cuerpos de los soldados rusos caídos, su féretro azotado por un singladura helado.
Cuando bajaron los cuerpos, cuatro soldados muertos más en ataúdes cubiertos de carmesí cantaron sus últimos ritos.
El fundador de Wagner, Yevgeny V. Prigozhin, un magnate que tiene una estrecha relación con el presidente Vladimir V. Putin, elogió su fuerza como «probablemente el ejército más experimentado del mundo en la hogaño».
Pero el cementerio de rápido crecimiento en Bakinskaya, una ciudad cerca del Mar Desafortunado, es evidencia de que su ejército soldado, que incluye muchos ex convictos mal entrenados, está sufriendo enormes pérdidas en el campo de batalla. En un día de semana nuevo, los restos de nueve hombres fueron enterrados en este cementerio relativamente nuevo, establecido para los reclutas de Wagner que habían indicado que preferían ser enterrados allí.
A fines del año pasado, los activistas recibieron un aviso sobre el aumento de la actividad en este sitio de entierro, que se encuentra anejo a un cementerio utilizado por la comunidad tópico. Entonces contenía unas 50 tumbas. Ahora tiene como 300, y dicen los que observan el cementerio que en promedio se entierran entre cuatro y ocho soldados por día; las estimaciones de los medios locales son aún más altas, informando hasta 16 tumbas por día.
Casi todas las tumbas, cubiertas de cocaína fresca, eran idénticas, aunque ocasionalmente una flaca estela musulmana se alzaba en la almohada de la tumba en división de una cruz ortodoxa. Cada uno tiene una festón de flores de plástico al estilo del logo de Wagner: rojo, amarillo y desventurado con una destino dorada en el centro. Solo uno, la tumba de Andrey V. Orlov, quien murió el 15 de diciembre a la perduración de 28 abriles, tenía una fotografía y una corona de flores adicional.
Los entierros aquí recibieron poca atención hasta fines de diciembre, cuando un instigador contra la disputa, Vitaly V. Wotanovsky, comenzó a divulgar fotos del cementerio, incluidos los nombres y las fechas de inicio de los muertos, en su canal de Telegram. Diez días posteriormente, el día de Año Nuevo, aparecieron fotografías de Prigozhin poniendo flores en las tumbas.
El número de víctimas comenzó a aumentar, dijo el Sr. Wotanovsky cuando se intensificó la batalla por Bakhmut y el pueblo cercano de Soledar.
«Desde noviembre, el número de muertes ha aumentado dramáticamente», dijo Wotanovsky, de 51 abriles, en una entrevista en su casa en la cercana ciudad de Krasnodar. En el pasado, había contado unos cuatro funerales por día, dijo, pero señaló que en un día nuevo hubo 11.
Señor. Wotanovsky, que ha pasado 20 días detenido desde que comenzó la invasión a causa de sus actividades contra la disputa, tiene un conocimiento casi enciclopédico de los cementerios de su región. Recopila consejos de los residentes locales y lleva un registro continuo de los muertos de disputa enterrados en el ámbito, publicando imágenes de las lápidas en su canal de Telegram. Dijo que informar al notorio de los nombres e identidades de los caídos era su única forma de protestar y tratar de cambiar la opinión pública.
“Esta es la única forma ordinario y constitucional de decirle a la concurrencia que la disputa es la asesinato, que es mala, para que de alguna guisa reflexionen sobre ello en sus cabezas”, dijo el Sr. Wotanovsky, un curtido del ejército ruso que pasó abriles trabajando para el ejército como ingeniero de radiodifusión.
Muchos de los guerreros de Wagner enterrados en Bakinskaya habían sido condenados por delitos, según un investigación de The New York Times. Las agencias de inteligencia occidentales, el gobierno ucraniano y un congregación de derechos de los presos, Russia Behind Bars, estiman que aproximadamente de 40.000 reclusos se han unido a las fuerzas rusas desde julio, aproximadamente del 10 por ciento de la población carcelaria del país. Funcionarios ucranianos afirmaron que casi 30.000 de ellos desertaron o resultaron muertos o heridos, pero esa sigla no pudo ser confirmada de forma independiente.
Uno de los excavadores se enorgulleció de señalar a los periodistas visitantes que los ataúdes no fueron colocados en el suelo sino en soportes individuales «de guisa digna».
Algunos observadores han especulado que el cementerio es un truco de relaciones públicas del Sr. Prigozhin, quien exploración cada vez más crédito por capturar circunscripción ucraniano y se cree que alberga ambiciones políticas.
«Contrariamente a la tendencia militar en Rusia de tratar de minimizar las bajas y restar importancia a la pérdida de vidas, el señor Prigozhin está tratando de promover el heroísmo marcial y el sacrificio de sus soldados», dijo Samuel Ramani, miembro asociado de RUSI, un versado en defensa. tanque en Gran Bretaña, que está estudiando el congregación.
No muy remotamente del cementerio, a 20 minutos de delirio por la carretera de la región, se encuentra un engorroso con una capilla erigida en memoria de los guerreros wagnerianos muertos. En una reconocimiento nuevo, las puertas aproximadamente del edificio estaban completamente cerradas. Vídeos del Sr. A Prigozhin, al saludar el sitio, se le muestran muros que contienen los restos cremados de un número desconocido de combatientes.
Otros 10 minutos por la carretera está la saco de Molkino, que según los observadores ha sido un campo de entrenamiento para los soldados de Wagner desde 2015. Según los medios rusos, el Tarea de Defensa ha utilizado al menos 1.000 millones de rublos, o 13,6 millones de dólares, en el avance de las instalaciones de entrenamiento.
La saco está fuera del difusión de los civiles, pero los soldados con varios uniformes eran los principales clientes en varios cafés, locales de comida rápida y una tienda cercana.
Un soldado, que se identificó como Abkhat, dijo que era de la región de Samara, cerca de la frontera con Kazajstán, y que esa oscuridad lo enviaron a Ucrania.
Dijo que tenía 30 abriles y que «no se ofreció como voluntario por el mosca, sino por el apego a mi país».
En la hacienda regional de Krasnodar, una ciudad de 900.000 habitantes, la disputa nunca está remotamente. La aviación civil ha estado suspendida desde el 24 de febrero del año pasado, el día en que Rusia invadió, y los aviones de combate están volando en misiones de entrenamiento, que complementan los ejercicios tácticos en curso en Molkino.
La región de Krasnodar, con la tercera población más excelso de las 85 regiones de Rusia, tiene el segundo decano número de casos por «desacreditar al ejército ruso», un cargo popular contra cualquiera que exprese su examen a la disputa. Una ofensa reincidente puede resultar en hasta 10 abriles de prisión.
En un caso que llegó a los titulares y alarmó a los activistas contra la disputa locales, una pareja casada discutió entre ellos su examen a la invasión mientras cenaban en un restaurante. El propietario del establecimiento llamó a la policía, que acusó al marido ya la mujer de vandalismo último. La esposa incluso fue acusada de «desacreditar» al ejército ruso.
A pesar del clima aterrador, el Sr. el amigo cercano de Wotanovsky, Viktor V. Chirikov, incluso curtido del ejército, que el simple hecho de escribir sobre los muertos finalmente traerá no solo el fin de la disputa, sino el colapso del sistema. Putin construyó.
«¿Sabes por qué cayó el Imperio Ruso?» dijo en Sr. La cocina de Wotanovsky. «Por la cantidad de ataúdes que regresan de los frentes de la Primera Pugna Mundial a los pueblos donde vivían los caídos».
«Una cosa es ver en la televisión o en la computadora ‘oh, están peleando allí, están matando allí’, como en los tiradores de computadora», agregó. «Pero la concurrencia está empezando a preguntarse ‘¿por qué estamos haciendo esto?’ cuando ven el féretro o la tumba de sus compañeros”.
Los dos hombres dijeron que continuarían contando los muertos a medida que aumenta el número de víctimas. En el cementerio de Bakinskaya, la trama parece tener espacio para muchos más cadáveres.
«Todavía necesitan más espacio», dijo el Sr. Wotanovsky.
Dmitri Khavin y Oleg Matsnev contribuyó con el reportaje.
