Un destructor de la Acuarela de los EE. UU. hundido en 1945 por un avión kamikaze durante la Batalla de Okinawa de la Segunda Cruzada Mundial fue descubierto por un peña de investigadores submarinos civiles en las profundidades del Océano Pacífico, dijo el principal del peña el miércoles.
El USS Mannert L. Abele fue el primer buque de querella en ser tocado por lo que entonces era una nueva arsenal japonesa emplazamiento Ohka, esencialmente una obús voladora capaz de alcanzar velocidades de 600 millas por hora.
Un peña llamado Tesina Lost 52, que rastreo submarinos y buques de querella de la Acuarela hundidos durante la Segunda Cruzada Mundial, encontró el barco en diciembre.
El Comando de Historia y Patrimonio Naval de la Acuarela de los EE. UU. en Washington, que es responsable de rastrear los 3.000 barcos y submarinos que el servicio ha perdido en el mar tanto en tiempos de paz como de querella, confirmó el descubrimiento en abril.
«La Batalla de Okinawa fue la batalla más ilustre de la campaña del Pacífico», dijo Tim Taylor, quien dirige el Tesina Lost 52. «Cincuenta mil bajas solo en el costado estadounidense, por lo que es un hallazgo monumental».
«Y es una conexión muy profunda para mí», agregó. «El barco de mi padre fue atacado por un kamikaze solo 10 días ayer de que el Abele se hundiera en la misma radio, tal vez a 90 millas al sur de allí».
El pequeño buque de querella fue uno de los muchos que rodearon Okinawa durante la campaña para tomar la isla por la fuerza durante la Segunda Cruzada Mundial. Usó sus radares para detectar aviones enemigos que venían del continente japonés y transmitió la información a los portaaviones, que luego podrían exhalar cazas para interceptarlos.
Abele, pronunciado ABLE-ee, luchó contra varios ataques de pilotos kamikazes japoneses que volaron en misiones suicidas cerca del final de la Segunda Cruzada Mundial. Pero sucumbió a posteriori de que dos aviones se estrellaran contra su costado de derecha y explotaran, enviándolo a tierra. Su ubicación exacta, hasta hace poco tiempo, se desconocía.
Un total de 84 marineros de Abele murieron por las explosiones gemelas, el hundimiento del barco o los pilotos japoneses que seguidamente ametrallaron y bombardearon a los sobrevivientes en el agua.
Sam Cox, un contraalmirante retirado de la Armada que encabeza el Comando Histórico de la Armada, dijo que identificar el barco fue proporcionado hacedero dada la evidencia proporcionada por el equipo de Lost 52.
La Armada considera que Abele, y otros similares, se hundieron en batalla, como una tumba y dejarán el barco en su lado sin ser molestado.
Más o menos de una docena de destructores de la Acuarela como el Abele fueron hundidos durante la campaña de Okinawa adyacente con otros barcos, matando a unos 5.000 marineros, dijo el almirante Cox.
El Tesina Lost 52, que toma su nombre de la cantidad de submarinos de la Acuarela de los EE. UU. perdidos en la Segunda Cruzada Mundial, ha localizado varios naufragios, incluido el USS Grayback, un submarino que se hundió en la batalla frente a Okinawa el año antecedente a Abele. Señor. Taylor ha utilizado vehículos submarinos autónomos para averiguar y examinar los restos del revés.
Los familiares de los ex miembros de la tripulación dieron la bienvenida al descubrimiento de Abele.
«Creo que mi padre hubiera estado extraordinariamente fascinado y hubiera querido ver cada detalle», dijo Scott Andersen, cuyo padre, Roy, se desempeñó como oficial subalterno a lado del Abele. «Pero no estoy seguro de qué trauma podría causar».
En 2007, Roy Andersen escribió un ejemplar sobre el servicio de querella del barco titulado «Three Minutes Off Okinawa». Murió en 2014 a la tiempo de 94 abriles, dijo su hijo.
«Una vez me dijo que rara vez había dormido adecuadamente desde que el barco se hundió», dijo Andersen.
El homónimo del barco, el teniente comodoro. Mannert L. Abele, comandaba el USS Grunion, un submarino perdido en el mar. Recibió la Cruz de la Armada a título póstumo por hundir tres barcos japoneses en un solo día durante la querella. La Armada encargó un barco en su honor el 4 de julio de 1944.
Según una historia de la Armada del Abele, el 12 de abril de 1945, el barco «se encontró repentinamente rodeado por aviones enemigos» mientras patrullaba a 75 millas de la costa ideal de Okinawa. A las 13:38, las dotaciones de los cañones del barco alcanzaron un bombardero en picado japonés, lo incendiaron y lo enviaron a chocar contra el mar. Aproximadamente una hora a posteriori, se acercaron tres cazas Zero japoneses. El Abele derribó a uno, pero otro se estrelló contra el costado de derecha del barco y explotó, matando a nueve marineros.
Un minuto a posteriori, Abele fue herido nuevamente, pero esta vez por un avión propulsado por cohete llamado Ohka, que en japonés significa «piropo de cerezo». El piloto del Ohka se estrelló contra el barco y las más de 2600 libras de explosivos que transportaba detonaron, partiendo al Abele por la fracción y hundiéndolo a 4500 pies de profundidad.
El Abele y otros buques de querella de la Armada rodeando de Okinawa ayudaron a alejar los ataques kamikazes de los transportes de tropas y los barcos de suministro que apoyaban la batalla en tierra, dijo el almirante Cox.
«Los barcos no podían huir», dijo el almirante Cox. «Tuvieron que quedarse y disputar».
