Estados Unidos está aumentando su presencia marcial en Filipinas, anunciaron los dos países el jueves, agregando camino estadounidense a cuatro bases más y afirmando el papel de la nación del sudeste oriental como un socio táctico esencia para Washington en caso de un conflicto con China por Taiwán.
El acuerdo se anunció cuando el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd J. Austin III, estaba en Filipinas para un alucinación que comenzó el martes. El acuerdo permitirá a Washington colocar equipo marcial y rotar sus tropas a través de nueve bases militares controladas por Filipinas. Sería la primera vez en 30 primaveras que Estados Unidos tiene una presencia marcial tan alto en el país.
Señor. La entrevista de Austin se produce en medio de crecientes temores en la región sobre una posible invasión china de Taiwán, la isla democrática que China reclama como su distrito. Entre los cinco aliados de tratados que Estados Unidos tiene en Asia, Filipinas se encuentra entre los más cercanos geográficamente a Taiwán, con su isla más septentrional de Itbayat a solo 93 millas de distancia. Los funcionarios estadounidenses dicen que obtener camino a las islas más septentrionales de Filipinas es fundamental para contrarrestar a China en caso de que ataque a Taiwán.
Filipinas es el unido de tratado más antiguo de Estados Unidos en Asia. Washington está reforzando su presencia en el país luego de que las relaciones se deterioraran durante el mandato de seis primaveras del expresidente Rodrigo Duterte que finalizó el año pasado.
Durante el mandato de Duterte, criticó con frecuencia a Washington, quejándose de que Estados Unidos, el exgobernante colonial del país, había creado tratados de defensa que favorecían en gran medida a los estadounidenses. Dijo que las tropas estadounidenses se llevaron sus armas modernas posteriormente de los ejercicios militares.
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Los funcionarios estadounidenses estaban preocupados cuando el Sr. Duterte amenazó con desechar el Acuerdo de Fuerzas Visitantes, un pacto de defensa de larga data que permite importantes ejercicios militares conjuntos entre los dos aliados. Asimismo amenazó con desechar el Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada, el acuerdo que permite a Estados Unidos estacionar equipo marcial y tropas en Filipinas.
Desde que asumió el cargo en junio pasado, el presidente Ferdinand E. Marcos ha buscado revivir la relación de su país con Estados Unidos, sorprendiendo a muchos expertos en política foráneo. Durante la campaña electoral, Marcos había indicado que buscaría forjar lazos más estrechos con China, un sello distintivo del mandato de Duterte.
Señor. Marcos, hijo del ex dictador Ferdinand E. Marcos, ha dicho desde entonces que «no puede ver Filipinas en el futuro sin tener a Estados Unidos como socio».
Según el plan, al menos 16.000 soldados filipinos y estadounidenses entrenarán juntos en la provincia norteña de Ilocos Boreal, el bastión de la tribu Marcos, más delante este año.
Hace tres décadas, la presencia estadounidense en Filipinas era un punto delicado entre muchos filipinos. Las bases militares mantenidas por los estadounidenses durante casi un siglo fueron vistas como una reliquia del colonialismo estadounidense. En 1992, EE. UU. tuvo que cerrar su última colchoneta estadounidense en Filipinas posteriormente de protestas callejeras y una osadía del Senado filipino.
Pero cuando China comenzó sus ataques militares en el Mar de China Meridional, la opinión pública sobre la presencia de Estados Unidos en Filipinas cambió. Filipinas ahora calma obtener el apoyo estadounidense para defenderse de la continua acumulación marcial de Beijing en el Mar de China Meridional. Manila y Beijing han estado enfrascados en una disputa de larga data sobre las aguas en disputa, que ambas partes reclaman como propias.
Entre algunos sectores, el aumento previsto de la presencia marcial estadounidense en Filipinas sigue siendo controvertido.
En un comunicado, Renato Reyes, secretario militar del clase político propagandista nacionalista Bayan, dijo que los filipinos «no deben permitir que nuestro país sea utilizado como plataforma para cualquier intervención marcial estadounidense en la región».
“Permitir que Estados Unidos use nuestras instalaciones nos arrastrará a este conflicto, lo cual es incompatible con nuestros intereses nacionales”, dijo el Sr. Reyes. Como parte del acuerdo anunciado el jueves, los estadounidenses además acordaron aumentar su amparo humanitaria en Filipinas posteriormente de futuros desastres naturales.
Jasón Gutiérrez contribuyó con reportajes desde Manila.
