WASHINGTON — La Corte Suprema rechazó el lunes el intento de Alabama de ejecutar a un recluso condenado a homicidio mediante inyección ofensivo.
Kenneth Smith, condenado a homicidio por el homicidio de Elizabeth Sennett en 1988, se opuso a ser ejecutado mediante inyección ofensivo por el dolor que le causaría. Afirmó que violaría su derecho a estar desocupado de castigos crueles e inusuales según la Octava Reparación de la Constitución.
Smith sugirió usar gas ofensivo (hipoxia de ázoe) en su lado.
La Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito de los Estados Unidos, con sede en Atlanta, falló a gracia de Smith en noviembre y dijo que adecuado a que el estado aprobó el uso de gas ofensivo, Smith podría despabilarse un método rotatorio de ejecución.
El parecer de la corte de apelaciones fue emitido por el estado el mismo día. intentado sin éxito Smith por inyección ofensivo. Los funcionarios cancelaron la ejecución luego de guerrear para insertar una vía intravenosa antiguamente de que expirara la sentencia de homicidio a la medianoche. El Tribunal Supremo, que asiduamente permite las ejecuciones, había calificado previamente la ejecución.
Los jueces conservadores Clarence Thomas y Samuel Alito dijeron que habrían fallado a gracia del estado.
«Cuando la pregunta es si la Octava Reparación requiere que un estado reemplace el método electo por un método rotatorio para ejecutar al demandante, es simplemente irrelevante, simple y llanamente, que los estatutos del estado prohíban el uso del método rotatorio que se llevará a límite». …en algún momento en un futuro indeterminado”, escribió Thomas.
Los funcionarios de Alabama dicen que, si proporcionadamente el gas ofensivo se aprobó como método de ejecución en 2018, aún no se ha establecido un protocolo de ejecución. Dio a los reclusos 30 días para designar un método rotatorio, una opción que Smith no eligió en ese momento, dice el estado.
Los abogados de Smith dicen que el estado ya está planeando ejecutar a otros condenados a homicidio con gas ofensivo.
El caso sigue a un parecer de la Corte Suprema de 2015 que rechazó un desafío al protocolo de inyección ofensivo utilizado por Oklahoma.
Luego, el tribunal dejó en claro que si un detenido desea impugnar el método de ejecución, debe demostrar que existe una alternativa viable que se puede soportar a límite fácilmente.
En un caso de seguimiento de 2019, el tribunal falló en contra de un homicida convicto en Missouri que quería sucumbir con gas ofensivo en lado de inyección ofensivo adecuado a una condición médica rara, diciendo que los prisioneros no estaban garantizados. «una muerte sin dolor».
Los defensores de la pena de homicidio han criticado a los abogados que presentan denuncias de última hora en un intento de posponer las ejecuciones. Durante la confesión de culpabilidad en el caso de 2015, Alito lo llamó «una pugna de guerrillas contra la pena de homicidio».
Ha habido nueve ejecuciones según el Centro de Información sobre la Pena de Homicidio en lo que va de año en Estados Unidos.
