El Área de Imparcialidad de EE. UU. acusó a un líder neonazi y a su socio de planificar un ataque a la red eléctrica de Baltimore, un plan que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) frustró con la ayuda de un informante confidencial.
Brandon Russell de Orlando, Florida, y Sarah Clendaniel de Maryland fueron arrestados la semana pasada, dijeron funcionarios estadounidenses en una sesión informativa el lunes, y fueron acusados de conspirar para dañar una instalación de energía.
Russell es un delincuente convicto y el fundador de un orden neonazi llamado División Atomwaffen, que trabaja para «iniciar el colapso de la civilización», según el Southern Poverty Law Center, una ordenamiento de derechos civiles que rastrea a los grupos de odio estadounidenses.
Russell fue sentenciado previamente a cinco abriles de prisión luego de declararse culpable de posesión de un dispositivo destructivo no registrado y almacenamiento inadecuado de materiales explosivos.
En el momento de su arresto, todavía estaba en autonomía supervisada, según el FBI.
El FBI alegó el lunes que el complot tenía motivos raciales, pero no proporcionó detalles. Más o menos del 62 por ciento de los residentes de la ciudad de Baltimore son negros, según datos del censo de EE. UU.
Los representantes de Clendaniel y Russell no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
«Clendaniel y Russell conspiraron y tomaron medidas para disparar contra varias subestaciones eléctricas en el radio de Baltimore con el objetivo de ‘destruir totalmente esta ciudad entera’, pero esos planes fueron detenidos», dijo Erek Barron, fiscal federal del distrito de Maryland, en rueda de prensa.
Russell estuvo bajo sospecha por primera vez en 2017 cuando su excompañero de cuarto Devon Arthurs fue arrestado por homicidio.
Durante su entrevista con el FBI, Arthurs dijo que sus otros compañeros de habitación planeaban atacar la infraestructura estadounidense, incluidas las líneas eléctricas en Florida.
La información condujo al arresto y posterior condena de Russell.
Luego, a partir de al menos junio de 2022, un informante confidencial del FBI comenzó a cobrar mensajes encriptados de un sucesor conocido como «Homunculus» que alentó al informante a atacar las subestaciones eléctricas, según la denuncia.
En estos anuncios durante los próximos meses, Homunculus pidió un ataque «cuando la red esté en su punto mayor» y señaló que los ataques de seguimiento podrían conducir a una «descompostura en cascada que cuesta miles de millones de dólares».
En enero, mientras continuaba su comunicación, un tercer sucesor conocido como @kali1889 se unió a la conversación. Dijo que había compilado una cinta de objetivos potenciales, incluido Baltimore, y señaló que la ubicación era «fielmente como un flotador».
Según la denuncia, la cuenta @kali1889 fue rastreada hasta Clendaniel, quien asimismo tiene un extenso historial criminal, incluida una condena previa por robo a mano armada.
El «homúnculo», mientras tanto, se remonta a Russell, dijo el FBI.
Baltimore Gas and Electric, una subsidiaria de Exelon Corporation, propietaria de las subestaciones atacadas, dijo que nadie de sus equipos sufrió daños ni cortes.
Los resolución siguieron al flamante vandalismo de las subestaciones eléctricas que dejó a miles sin electricidad en otros estados, incluidos Carolina del Meta, Carolina del Sur y el estado de Washington.
Se desconocen los motivos de estos ataques.
Thomas Sobocinski, el agente particular a cargo de la oficina del FBI en Baltimore, dijo que la agencia no tenía conocimiento de ningún vínculo entre las dos personas arrestadas en el supuesto complot de Baltimore y los ataques a la infraestructura eléctrica en otros lugares.
En Tacoma, Washington, cuatro subestaciones eléctricas fueron destrozadas en torno a de Navidad, dejando a más de 14,000 clientes sin electricidad. Dos hombres fueron arrestados en relación con estos ataques.
Incluso en diciembre, una empresa de servicios públicos de Carolina del Meta informó interrupciones de lo que las autoridades locales dijeron que eran tiroteos orquestados que estaban siendo investigados por la policía federal. Duke Energy Corp, que suministró energía al radio, dijo que un total de 45,000 personas se habían quedado sin electricidad en ese momento.
El FBI asimismo investigó los disparos cerca de una central eléctrica en Carolina del Sur días a posteriori.
