La ataque de un atacante suicida acabó con más de 100 vidas en la ciudad de Peshawar, en el noroeste de Pakistán, al destruir una mezquita en una parte supuestamente segura de la ciudad y cursar columnas de humo al bóveda celeste y pánico en las calles.
Pero más que eso: el ataque del lunes hizo retroceder en el tiempo a una ciudad plagada de terror, a la era hace una división cuando Peshawar se convirtió en homólogo de los restos de una campaña militante que cambió profundamente a una nación.
En los abriles transcurridos desde 2015, cuando los combatientes talibanes paquistaníes y otros militantes fueron expulsados en su mayoría de la región, muchos en torno a el vecino Afganistán, los residentes de Peshawar se atrevieron a esperar que los días de ataques terroristas aleatorios quedaran detrás.
Pero el martes, mientras los trabajadores de emergencia sacaban cuerpo tras cuerpo de entre los escombros, inmediatamente se intensificaron las dudas sobre la capacidad del gobierno para combatir una nueva ola de militancia en medio de una crisis económica y política aparentemente intratable.
El atentado fue uno de los ataques suicidas más sangrientos en Pakistán en abriles, matando al menos a 101 personas e hiriendo a otras 217, dijeron funcionarios del hospital. Muchas de las víctimas eran policías y empleados del gobierno que habían ido a rezar a la mezquita en un vecindario fuertemente vigilado cerca de varios edificios gubernamentales y militares secreto.
El ataque se sumó a la evidencia más flamante de que los talibanes paquistaníes, una grupo que se atribuyó la responsabilidad, está recuperando fuerzas desde el refugio seguro de Afganistán bajo el nuevo gobierno del país.
«La escalera de este ataque, que apuntó a policías en una mezquita en una zona segura de Peshawar, en realidad da una sensación de déjà vu, un enérgico recordatorio de la inseguridad y la violencia que azotó a Pakistán hace diez abriles», dijo Madiha Afzal, becaria de la Institución Brookings.
En Peshawar, el remembranza de esos días es visceral, y la sensación de pérdida por el ataque es profunda. Mientras caía el atardecer del martes y la ciudad conmocionada se reunía para prescindir filas y filas de ataúdes, muchos se preguntaban: ¿Han vuelto los días de parentesco y horror? Y si lo han hecho, ¿en torno a dónde irá el país a partir de aquí?
«Durante algunos abriles hubo paz y tranquilidad en Peshawar», dijo Akbar Mohmand, de 34 abriles, conductor de rickshaw en la ciudad. «Pero parece que los atentados suicidas y el terrorismo han regresado».
Durante la anciano parte de los últimos 40 abriles, Peshawar ha sufrido los conflictos en la región. En la división de 1980, se convirtió en un atmósfera para los combatientes que luchaban contra el gobierno afgano respaldado por los soviéticos, y a posteriori de que Estados Unidos derrocó al régimen talibán de Afganistán en 2001, miles de combatientes talibanes y miembros de al-Qaeda buscaron refugio en las llamadas áreas tribales a lo espacioso del frontera.
Durante abriles, los líderes talibanes reclutaron a paquistaníes que, al igual que los talibanes afganos, eran pastunes étnicos, mientras que las autoridades militares paquistaníes intentaban expulsar a los militantes.
Para 2007, una red informal de militantes había afirmado su propio liderazgo y formado los talibanes paquistaníes, conocidos como Tehreek-e-Taliban Pakistan o TTP. El clan emergió rápidamente como una de las organizaciones militantes más mortíferas de Pakistán, llevando a extremidad ataques en todo el país.
Durante ese tiempo, Peshawar se convirtió en el centro del conflicto. En uno de los mayores ataques del clan, en diciembre de 2014, los militantes talibanes mataron a 147 estudiantes y maestros en una escuela pública administrada por el ejército, alimentando una ataque marcial pakistaní que arrastró a la mayoría de los combatientes del TTP a Afganistán.
Cuando los talibanes afganos tomaron Kabul en agosto de 2021, los funcionarios paquistaníes tenían la esperanza de que el nuevo gobierno, a posteriori de abriles de apoyo encubierto, ayudaría a controlar el TTP.
Pero hasta ahora ese esfuerzo no ha legado sus frutos. Los talibanes afganos se han inhábil a apoyar al TTP, dicen los analistas, insistiendo en cambio en que Pakistán aborde sus quejas. Los talibanes afganos organizaron las conversaciones en Kabul el año pasado, pero la mediación resultó infructuosa y las relaciones entre las autoridades afganas y pakistaníes se han vuelto tensas.
Y en medio de estas negociaciones, los talibanes paquistaníes pudieron reagruparse, dicen los analistas. En Swat, un pintoresco valle del finalidad que el TTP una vez controló efectivamente, los residentes vieron en agosto pasado cómo los militantes regresaban, trayendo el terror con ellos, dijeron.
Los empresarios adinerados, los funcionarios electos y los médicos comenzaron a cobrar llamadas anónimas, hechas desde Afganistán y Pakistán, exigiendo que pagaran grandes cantidades de molestia o se mudaran a otras ciudades. Ese aumento de extorsiones y amenazas de violencia llevó a miles de manifestantes a inundar las calles de Swat en octubre, exigiendo que el gobierno mantenga la paz.
«La gentío vive en un ámbito de pánico e incertidumbre en el valle oportuno al resurgimiento de la violencia talibán», dijo Majid Ali, un estudiante universitario de 26 abriles que participó en varias protestas. «Pero la gentío no permitirá que nadie destruya la paz en nombre de los talibanes en la región».
El ataque en Peshawar se produce en un momento de gran agitación económica y política, que según los críticos ha corroído a los líderes de Pakistán y ha desviado la atención de las amenazas a la seguridad, incluido el TTP y la filial del Estado Islámico en Afganistán, que igualmente ha intensificado sus ataques.
En medio de las acusaciones de la élite política el martes, igualmente hubo rumores de que los militares podrían considerar propalar otra contraofensiva como la de 2014. Pero hoy, cualquier ataque de este tipo se complicaría por la tenue relación de las autoridades paquistaníes con el nuevo gobierno. en Afganistán
«La respuesta antiterrorista más exitosa probablemente sería una que se centre en el epicentro del poder del TTP en este momento, y eso es en Afganistán, donde se encuentra el liderazgo del clan», dijo Michael Kugelman, director del Instituto de Asia Meridional en el Wilson. Centro. . «Si Pakistán llevara a extremidad actividades antiterroristas de naturaleza transfronteriza, podría cursar tensiones con los talibanes en Afganistán a través de la estratosfera, y eso es lo postrer que necesita Pakistán».
Aunque la policía de Pakistán intensificó su presencia el martes, muchos no planean esperar a que el gobierno determine su respuesta. Ya se acento mucho de portar a ciudades relativamente más seguras como Islamabad y Lahore.
«Ninguna ciudad es segura en Pakistán, pero en comparación con Peshawar, se puede encontrar relativamente más tranquila y pacífica», dijo el Sr. Mukhtiar Masih, trabajador retrete cristiano.
Señor. Masih perdió a un amigo en un atentado suicida en 2013 que mató a más de 120 personas en una iglesia de Peshawar, y teme que se reanude la violencia. Pasó el martes llamando a amigos en Lahore, donde hay una importante comunidad cristiana, y empezó a hacer las maletas.
«He vivido en Peshawar durante el pico del terrorismo de 2009 a 2013», dijo. «Sé lo difícil que es estar».
