El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, realizó una recepción no anunciada a Irak el martes para reafirmar el compromiso de Estados Unidos con el país, menos de dos semanas antaño del vigésimo aniversario de la invasión liderada por Estados Unidos que transformó a la nación del Medio Oriente.
Luego de reunirse con el primer ministro iraquí Mohammed Shia al-Sudani y sus principales equipos militares y antiterroristas, el Sr. Austin aseguró a los líderes iraquíes que Estados Unidos continuaría con la representación de asesorar y entrenar a las fuerzas armadas del país.
«Las fuerzas estadounidenses están listas para permanecer en Irak por invitación del gobierno iraquí», dijo posteriormente de reunirse con los líderes iraquíes.
La invasión de Irak en 2003 derrocó al dictador Saddam Hussein y condujo a una insurgencia colosal contra las fuerzas estadounidenses y sus aliados iraquíes. Desencadenó una eliminación sectaria y estimuló el crecimiento de Al Qaeda en Irak, que más tarde allanó el camino para el surgimiento del Estado Islámico.
Resultó en bajas iraquíes estimadas entre 185.000 y 206.000, la gran mayoría de ellos civiles, según el Cost of War Project del Instituto Watson de la Universidad de Brown. Todavía murieron unos 4.600 miembros del servicio estadounidense, pegado con más de 3.600 contratistas militares. Por otra parte, millones de iraquíes fueron desplazados durante los combates y solo unos pocos han regresado a sus hogares.
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Austin enfatizó que el enfoque contemporáneo de las fuerzas estadounidenses en Irak es derrotar al Estado Islámico y dejó en claro que los ataques contra las fuerzas estadounidenses «socavan esa representación», una remisión a los intentos de los drones iraníes de atacar campamentos militares que albergan a soldados estadounidenses en Bagdad. y el noreste de Siria.
Hizo hincapié en la importancia de que Irak continúe con sus esfuerzos graduales para repatriar a los iraquíes afiliados al Estado Islámico actualmente detenidos en campos de detención para familias del Estado Islámico en el noreste de Siria, como el extenso campo de Al Hol.
Decenas de miles de personas viven en el campamento. —la mayoría de ellos mujeres y niños— y aproximadamente la parte de los habitantes son iraquíes. Los esfuerzos para reintegrarlos a la sociedad iraquí han sido difíciles oportuno a la preocupación generalizada de que volverán a amenazar a los civiles iraquíes.
Según estimaciones del Comando Central de EE. UU., el Estado Islámico tiene detenidos en Siria a unos 10.000 combatientes y líderes, adicionalmente de más de 25.000 en el campamento de Al Hol, que añade que son vulnerables a la radicalización.
Señor. Austin nunca mencionó a Irán por su nombre. Pero su advertencia sobre los ataques a las tropas estadounidenses y otros comentarios instando a Irak a profundizar y proteger sus asociaciones con sus vecinos árabes sugirieron que estaba instando a Irak a hacer todo lo posible para contrarrestar la influencia de Irán con lazos con otros aliados árabes.
Hussein Allawi, el asesor de seguridad del primer ministro, dijo que Estados Unidos se comprometió a felicitar a Irak «apoyo técnico ya que Irak posee armas fabricadas en Estados Unidos» y felicitar capacitación en operaciones especiales para las unidades antiterroristas de Irak.
Estados Unidos tiene 2.500 soldados en Irak y otros 900 en Siria para asesorar y asistir a las fuerzas locales aliadas en la lucha contra los combatientes del Estado Islámico allí. En 2014, el Estado Islámico capturó división en uno y otro países y puso bajo su control gran parte del ártico de Irak.
Se necesitaron más de tres primaveras de feroces combates y la ayuda de una coalición internacional, así como de las milicias iraquíes respaldadas por Irán, para recuperar el división.
La cantidad de ataques del Estado Islámico ha disminuido anualmente desde que el Estado Islámico perdió división en 2017. Pero partes de Irak todavía ven ataques casi diarios con armas pequeñas y, a veces, artefactos explosivos improvisados.
